변광용 시장 취임 당시 거제시의 당초예산은 7,011억원으로 비슷한 규모의 타지자체와 비교하여 부족한 예산규모였고, 이에 따라 관광거제를 위한 인프라 구축과 시민 복지증진 및 주민숙원사업 해결에 한계 봉착하는 등 애로가 있었다.

청와대, 정부부처, 국회 등을 찾아 거제지역의 어려운 현실을 호소하고 현안과 비전을 제시하며 국도비 확보에 최선의 노력을 다해 온 결과 지방세 수입이 3.2%가 줄어든 어려운 여건 속에서도 2019년 당초예산 대비 2,818억원이 증가한 거제시 사상최대의 예산 1조원 시대 개막의 성과를 이루게 됐다. 각종 국가보조금과 보통교부세의 큰 폭 증가가 그 배경으로 변 시장을 비롯한 1,200여 공직자가 이루어낸 쾌거라 볼 수 있다.

2020년 당초예산 편성의 주 방향은 총체적인 시민의 삶의 질 제고 및 체감화에 목표를 두고 있다.

구체적 내용으로 1) 천만관광거제 기반 확대, 2) 일자리 창출 및 확대, 3) 지역경제 활성화, 4) 보육·교육 환경 개선, 5) 도로 등 기본 인프라 조기 확충, 6) 출산 등 인구 증가 지원, 7) 소규모 주민 숙원사업 해결, 8)농어촌의 소득증대 및 관광자원화 등에 주안점을 두고 예산을 편성했다.

예산 총 규모는 2019년 당초 대비 일반회계가 38% 증가한 8,649억원, 특별회계는 48%증가한 1,305억원으로 전체 9,955억원이다.

천만관광거제의 기반조성을 위한 문화관광분야는 24% 증가한 468억원으로 남부면 수국테마공원 조성과 저도 관광기반조성 사업비 등을 편성하는 등 천만관광 시대를 대비한 각종 민자사업유치와 KTX조기착공에 만전을 기하겠다고 밝혔다.

더불어 잘사는 행복 거제를 위해 사회복지분야는 15% 증가한 2,631억원을 편성했다. 주요사업으로는 영유아 보육료지원 및 아동 관련 사업으로 549억원, 보육교사 처우개선사업에 109억원을 편성했다.

특히 16억원의 예산을 배정하여 어린이집 부모부담 보육료 전액을 지원하는 등 가정의 양육부담을 해소한다.

또한 교육분야에는 학교 다목적강당 건립지원 21억원, 상동초 통학로 개설 16억원, 사립유치원 부모부담분 지원을 위해 9억원, 공공급식센터 건립에 35억원 등을 편성했다. 특히 관내 학교 주변 전체를 대상으로 교통안전환경을 위해 10억원을 편성하여 아이들의 안전한 보행환경조성과 쾌적한 교육환경 조성에 만전을 기한다.

일자리 창출 및 조선인력수급의 안정화를 도모할 거제형 청년일자리 창출모델사업에 27억원을 비롯해 청년관련 사업비로 82억원을 편성했고, 노인과 여성, 신중년 일자리 사업에 120억원을 편성해 다양한 일자리사업을 추진할 계획이다.

산업·중소기업 분야는 288% 증가한 305억원을 편성했다.

지역경제활성화를 위한 기업유치 및 중소기업, 소상공인 지원에 133억원, 고현시장의 관광객 증대를 위한 버스전용주차장 조성에 45억원, 고현시장 야시장 개장사업에 4억원을 편성하여 골목상권과 지역경제 활성화를 꾀한다.

사통팔달의 도로망구축 등 교통 분야는 149% 증가한 912억원을 편성했습니다. 국지도 58호선(송정IC~문동)개설사업 214억원을 비롯해 상문도시계획도로(안압지~양정저수지) 105억원을 편성해 조기 준공될 수 있도록 하고, 상습 지‧정체구간 해소에 20억원의 사업비를 편성하여 교통불편 해소에 나선다.

특히 명진터널(동서간 연결도로) 개설사업에 150억원을 확대 편성해 임기내에 적기 준공하여 지역 균형발전을 앞당긴다.

인구증가 등 보건 분야는 53% 증가한 184억원을 편성했다. 출산아 수와 관계없이 그 혜택을 고루 받을 수 있도록 출산장려금 지원을 강화하고, 산후조리비 지원을 비롯해 신혼부부 전세금 이자 지원, 농어촌 보건시설 개보수 등의 사업을 확대 추진할 계획이다.

지역 균형발전 분야는 198% 증가한 679억원을 편성하여 구도심의 도시재생을 강화하고 각 지역별 특화사업을 추진한다.

또한 각 면·동의 소규모 주민 숙원사업 해결을 위해 2019년 14억원이었던 사업비를 58억원으로 대폭 확대 편성해 주민 생활 여건 개선과 만족도 향상에 나선다.

농림해양수산분야는 46% 증가한 920억원을 편성했다.

마을단위 특화개발 및 농촌 권역단위 거점사업 79억원, 치유의 숲 조성 29억원, 반려동물 공원 조성을 비롯해 정글돔 식물문화센터 10억원 등을 편성하여 농어민의 소득증대를 통한 삶의 질을 제고하고, 특색있는 농어촌 관광기반을 조성한다.

변 시장은 “예산 1조원 시대의 개막과 재정 신속 집행으로 어려운 지역경제에 활력을 불어넣고 시민이 변화와 성과를 함께 체감하는 시정을 펼쳐나갈 것”이라며 “사회안전망 강화, 복지사각지대해소, 일자리 지원 등에 그 어느때 보다 강한 의지를 가지고 추진하여 시민 모두가 더불어 행복한 평화의 도시 거제를 만들어 가는데 최선을 다하겠다.”고 말했다.